শনিবার নয়াদিল্লিতে অনুষ্ঠিত এশিয়ান গেমসের বাছাইপর্বের ট্রায়ালে, মহিলাদের ৫৩ কেজি বিভাগের এক উত্তেজনাপূর্ণ সেমিফাইনাল বাউটে মীনাক্ষী গোয়াটের কাছে ৪-৬ ব্যবধানে হেরে প্রতিযোগিতা থেকে ছিটকে গেলেন ভিনেশ ফোগত (Vinesh Phogat)। এই পরাজয় ভিনেশের প্রত্যাবর্তনের আশা এবং চলতি বছরের শেষের দিকে জাপানের আইচি-নাগোয়ায় অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এশিয়ান গেমসে নিজের জায়গা নিশ্চিত করার সম্ভাবনাকে ধূলিসাৎ করে দিল। এর আগে, সেমিফাইনালে পৌঁছানোর পথে ভিনেশ অত্যন্ত আক্রমণাত্মক নিশুর বিরুদ্ধে এক হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ে নিজের বহু বছরের অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে জয় ছিনিয়ে এনেছিলেন।

জ্যোতির বিরুদ্ধে ৭-১ ব্যবধানে বেশ সহজ জয়ের পর, ভিনেশকে লড়তে হয়েছিল কারিগরি দক্ষতাসম্পন্ন নিশুর বিরুদ্ধে। নিশু শুরুতেই ৫-০ ব্যবধানে বিশাল লিড নিয়ে নেন এবং প্রথম রাউন্ডে একটি দুর্দান্ত ‘চার-পয়েন্ট থ্রো’-এর মাধ্যমে এই তারকা কুস্তিগিরকে প্রায় ধরাশায়ী করেই ফেলেছিলেন; তবে ভিনেশ কোনও মতে সেই বিপদ থেকে রক্ষা পান। এদিকে বারবার চ্যালেঞ্জ জানানো এবং স্কোরবোর্ডের কারিগরি ত্রুটির কারণে খেলা ব্যাহত হচ্ছিল। এর ফলে সৃষ্ট দীর্ঘ বিরতিগুলো ভিনেশকে অত্যন্ত প্রয়োজনীয় কিছুটা বিশ্রাম নেওয়ার সুযোগ করে দেয়। ভিনেশ কারিগরি দিক থেকে এখনও অত্যন্ত দক্ষ হলেও, কুস্তির ম্যাট থেকে দীর্ঘ সময় দূরে থাকার প্রভাব যে তাঁর শারীরিক সহনশীলতার ওপর পড়েছে, তা নিঃসন্দেহে বলা যায়।

নিশু লড়াইয়ের অনেকটা সময় জুড়ে ‘হাফ হেড লক’ কৌশলটি কার্যকরভাবে ব্যবহার করে ভিনেশকে কোণঠাসা করে রেখেছিলেন। তবে খেলার মোড় ঘুরিয়ে দেওয়ার জন্য ভিনেশের প্রয়োজন ছিল কেবল একটি মোক্ষম চালের, আর দ্বিতীয় রাউন্ডে তিনি সেই সুযোগটি পেয়েও যান—নিশুকে ম্যাটের ওপর আছড়ে ফেলে তিনি আদায় করে নেন একটি শক্তিশালী ‘চার-পয়েন্ট’। নিশুকে নিজের পূর্ণ নিয়ন্ত্রণে নিয়ে ভিনেশ তাঁকে ‘পিন’ (সম্পূর্ণ ধরাশায়ী) করার চেষ্টা চালান।

কোচের আসনে বসে থাকা তাঁর স্বামী সোমবীর রাঠি এবং উপস্থিত সমর্থকরা সঙ্গে সঙ্গে উত্তেজিত হয়ে প্রতিবাদ জানাতে শুরু করেন এবং ভিনেশের পক্ষে ‘পিন’-এর রায় দেওয়ার দাবি জানান। শেষমেশ, এই রায়ের বিরুদ্ধে একটি আনুষ্ঠানিক চ্যালেঞ্জ জানানো হয়। পর্যালোচনার পর রায় আসে যে রেফারি ‘ভুল বাঁশি’ বাজিয়েছিলেন; তবে ভিনেশকে সরাসরি ‘পিন’-এর জয় দেওয়া হয়নি। এর পরিবর্তে নিশুকে ম্যাটের ওপর ‘গ্রাউন্ড পজিশন’ বা মাটিতে বসা অবস্থায় রাখা হয়, যদিও তিনি সেই সুযোগের কোনও সদ্ব্যবহার করতে পারেননি।

পরবর্তীতে আরও দু’টি পয়েন্ট অর্জন করে ভিনেশ ৬-৫ ব্যবধানে এগিয়ে যান। স্কোর দ্রুতই ৬-৬-এ সমতায় ফেরে, তবে নির্দিষ্ট কিছু মানদণ্ড বা ‘ক্রাইটেরিয়া’-র ভিত্তিতে ভিনেশকেই এগিয়ে রাখা হয়। নিশু প্রতিপক্ষকে মাটিতে ফেলে দেওয়ার একটি চেষ্টা চালালেও তিনি কোনও পয়েন্ট পাননি। নিশুর কোচ এই সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে চ্যালেঞ্জ জানালেও শেষ পর্যন্ত তিনি হেরে যান; অন্যদিকে, স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে ম্যাট ত্যাগ করেন ভিনেশ।

এই ফলাফলে হতবাক হয়ে নিশু রেফারি কিংবা ভিনেশ—কারও সঙ্গেই হাত মেলাননি। তিনি দীর্ঘক্ষণ ধরে ম্যাটের ওপর দাঁড়িয়ে থাকেন এবং অঝোরে কাঁদতে থাকেন।

এখন এশিয়ান গেমসের বাছাইপর্বে তাঁকে লড়তে হবে মীনাক্ষী গোয়াটের বিরুদ্ধে—যিনি এর আগে এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের বাছাইপর্বে আরেক তারকা কুস্তিগির অন্তিম পাঙ্ঘালকে হারিয়ে সবাইকে চমকে দিয়েছিলেন। এদিকে, অন্তিম পাঙ্ঘাল তাঁর জয় দিয়ে অভিযান শুরু করতে মাত্র ৩৪ সেকেন্ড সময় নেন; তিনি ‘টেকনিক্যাল সুপিরিওরিটি’ বা কারিগরি শ্রেষ্ঠত্বের ভিত্তিতে তন্নুকে পরাজিত করেন। মুহূর্তের মধ্যেই অন্তিম তাঁর প্রতিপক্ষকে একটি ‘ফিটলে’ মুভে আটকে ফেলেন এবং তন্নুকে পরপর পাঁচবার ফেলে দিয়ে অত্যন্ত দ্রুততার সঙ্গে বাউটটি শেষ করেন। পরবর্তীতে তিনি মানসিকে হারিয়ে সেমিফাইনালে জায়গা করে নেন এবং ফাইনালে ভিনেশের মুখোমুখি হওয়ার পথে এগিয়ে থাকেন।

এর আগে দিনের শুরুতে, বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে দু’বার পদকজয়ী ভিনেশকে মহিলাদের ৫৩ কেজি বিভাগে লড়ার অনুমতি দেওয়া হয়। এর মাধ্যমে ভারতীয় কুস্তি ফেডারেশন (WFI) তাদের পূর্বের অবস্থান থেকে সরে আসে—যেখানে তারা ভিনেশের অংশগ্রহণকে কেবল ৫০ কেজি বিভাগের মধ্যেই সীমাবদ্ধ রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল।

শনিবার সকালে আনুষ্ঠানিক ওজন মাপার সময় ঘটনাপ্রবাহে এই নাটকীয় মোড় আসে। সেই সময় ভিনেশকে জানানো হয়েছিল যে, তাঁকে কেবল ৫০ কেজি বিভাগেই লড়ার অনুমতি দেওয়া হবে; এর কারণ হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছিল যে, প্যারিস অলিম্পিকসহ তাঁর শেষ চারটি আন্তর্জাতিক ইভেন্টেই তিনি এই ওজন শ্রেণিতেই অংশ নিয়েছিলেন। এই কুস্তিগির এই সিদ্ধান্তের তীব্র বিরোধিতা করেন এবং ফেডারেশনের বিরুদ্ধে বৈষম্যের অভিযোগ তোলেন। তিনি দাবি করেন যে, তাঁকে তাঁর নিজের পছন্দের বিভাগে লড়ার সুযোগ না দিয়ে ফেডারেশন তাঁর প্রতি অবিচার করছে।

জানা যাচ্ছে সেই সময় পরিস্থিতি বেশ উত্তপ্ত হয়ে উঠেছিল। এরপর WFI-এর সভাপতি সঞ্জয় সিং হস্তক্ষেপ করেন এবং ভিনেশকে ৫৩ কেজি বিভাগের ট্রায়ালে অংশ নেওয়ারও অনুমতি দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। WFI-এর সভাপতি সঞ্জয় সিং পিটিআই-কে বলেন, ‘‘সে যখন আমাদের বিরুদ্ধে অভিযোগ তুলল এবং কর্মকর্তাদের কাছে নিজের ওজন মাপার দাবি জানাল, তখন আমরা তাকে অনুমতি দিয়ে দিই। আমরা কারও প্রতিই কোনও বৈষম্য রাখতে চাই না। সে আমাদের আগে থেকে জানায়নি যে সে কোন বিভাগে লড়তে চায়; তবুও আমরা তাকে লড়ার সুযোগ করে দিয়েছি।’’ পরবর্তীতে ভিনেশের ওজন মাপা হলে তা ৫৩.৯ কেজি হয় এবং তাঁকে ৫৩ কেজি বিভাগের ড্র-তে অন্তর্ভুক্ত করা হয়।

প্রতিযোগিতার প্রস্তুতির ফাঁকে সংবাদমাধ্যমের সঙ্গে এক সংক্ষিপ্ত আলাপচারিতায় ভিনেশ বলেন, ‘‘আমি অন্তত আগামী দুই বছরের জন্য এখানে থাকছি।’’ এই ঘটনাটি WFI-এর জন্য কিছুটা সেটব্যাক, কারণ এর আগে ফেডারেশন অনড় ছিল যে, ভিনেশকে কেবল ৫০ কেজি বিভাগের জন্যই বিবেচনা করা হবে। ফেডারেশনের যুক্তি ছিল যে, এই কুস্তিগির সাম্প্রতিক আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতাগুলোতে ধারাবাহিকভাবে ওই বিভাগেই লড়েছেন এবং ট্রায়ালের জন্য বিভাগ পরিবর্তনের বিষয়ে তিনি WFI-কে আনুষ্ঠানিকভাবে কিছুই জানাননি।

এর আগে থেকেই এই বিষয়টি নিয়ে ব্যাপক বিতর্কের সৃষ্টি হয়েছিল। দিল্লি হাইকোর্ট WFI-কে নির্দেশ দিয়েছিল যেন তারা ভিনেশকে একজন ‘আইকনিক খেলোয়াড়’ হিসেবে গণ্য করে এবং তাঁকে এশিয়ান গেমসের বাছাইপর্বের ট্রায়ালে অংশ নেওয়ার অনুমতি দেয়। তবে ভিনেশ তাঁর ক্যারিয়ারে ৫৩ কেজি বিভাগসহ একাধিক ওজন শ্রেণিতে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছেন এবং তিনি সেই বিভাগেই ট্রায়ালে অংশ নিতে আগ্রহী ছিলেন।

এই ট্রায়ালের বিজয়ী চলতি বছরের শেষের দিকে অনুষ্ঠিত হতে চলা এশিয়ান গেমসে ভারতের প্রতিনিধিত্ব করার অধিকার অর্জন করবেন।

প্রতিদিন নজর রাখুন জাস্ট দুনিয়ার খবর

জাস্ট দুনিয়ার সঙ্গে গোটা বিশ্বকে রাখুন নিজের পকেটে। Follow Us On: Facebook, Twitter, Google