বলিউডের অন্যতম অমীমাংসিত রহস্যের নাম রাজ কিরণ (Raj Kiran)। যাঁর নিখোঁজ হওয়ার ঘটনাটি আবারও সামনে নিয়ে এসেছেন অভিনেত্রী ও সমাজকর্মী সোমি আলি। বার বার কেউ না কেউ তাঁকে কোথাও না কোথাও দেখেছে কিন্তু তার পর আবার হারিয়ে গিয়েছেন তিনি। বলিউডের এক সময়ের অতি জনপ্রিয় মুখ রাজের নিরুদ্দেশ হওয়ার ঘটনা ২৩ বছর পরও ভীষনভাবে প্রাসঙ্গিক।
‘কর্জ’, ‘অর্থ’, ‘বাসেরা’ ও ‘রাজ তিলক’-এর মতো সিনেমায় একসময়ের পরিচিত মুখ রাজ কিরণকে তাঁর পরিবার শেষবার দেখেছিল ২০০৩ সালে। এরপর থেকে তাঁকে দেখা গিয়েছে বলে নানা দাবি, ব্যক্তিগত গোয়েন্দা নিয়োগ, পুলিশের তল্লাশি এবং তিনি যুক্তরাষ্ট্রের কোনও প্রতিষ্ঠানে (যেমন মানসিক চিকিৎসা কেন্দ্র বা আশ্রয়কেন্দ্র) বসবাস করছেন—এমন সব খবর শোনা গিয়েছে। কিন্তু এর কোনওটিই শেষ পর্যন্ত তাঁর নাগাল পেতে সাহায্য করেনি।
সোমি আলি জানিয়েছেন, প্রয়াত ঋষি কাপুরের কাছে করা একটি প্রতিজ্ঞা পূরণের লক্ষ্যে তিনি বছরের পর বছর ধরে যুক্তরাষ্ট্রে রাজ কিরণের খোঁজ করেছেন। তাঁর এই উদ্যোগ বলিউডকে আবারও এমন এক প্রশ্নের মুখোমুখি দাঁড় করিয়েছে, যার উত্তর গত দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে মেলেনি: কোথায় আছেন রাজ কিরণ?
১৯৭৫ সালে বিআর ইশারার ‘কাগজ কি নাও’ সিনেমা দিয়ে বলিউডে অভিষেক ঘটেছিল রাজ কিরণ মাহতানির। পরবর্তী দুই দশকে তিনি ১০০টিরও বেশি সিনেমায় অভিনয় করেন। ১৯৮০ সালে ‘কর্জ’ সিনেমাটি তাঁকে ব্যাপক পরিচিতি এনে দেয় এবং এর দুই বছর পর মহেশ ভাটের ‘অর্থ’ সিনেমায় অভিনয় করে তিনি সমালোচকদের প্রশংসা অর্জন করেন। তাঁর উল্লেখযোগ্য অন্যান্য সিনেমার মধ্যে রয়েছে ‘শিক্ষা’, ‘মান অভিমান’, ‘এক নয়া রিশতা’, ‘জাস্টিস চৌধুরী’, ‘বসেরা’ ও ‘রাজ তিলক’। পরবর্তী সময়ে তিনি ‘রিপোর্টার’, ‘আখির কৌন’ ও ‘আহট’-এর মতো টেলিভিশন শো-তেও অভিনয় করেছিলেন।
কিন্তু নব্বইয়ের দশকের শুরুর দিকেই তাঁর হাতে কাজের সুযোগ কমতে শুরু করে। একসময় বছরে একাধিক সিনেমা মুক্তি পেলেও, ধীরে ধীরে তিনি চলচ্চিত্র জগৎ থেকে ছিটকে পড়তে থাকেন।
পরবর্তী বিভিন্ন প্রতিবেদনে দাবি করা হয় যে, ক্যারিয়ারের পড়ন্ত সময়ে রাজ বিষণ্নতায় ভুগছিলেন; যদিও এসব তথ্য তাঁর সহকর্মী ও পরিবারের সদস্যদের কাছ থেকে পাওয়া, কোনও চিকিৎসকের বক্তব্য নয়। শোনা যায়, তাঁর ব্যক্তিগত জীবনও বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছিল। রূপার সঙ্গে বিবাহিত জীবনে আবদ্ধ রাজের দুই মেয়ে ছিল—রিশিকা ও মন্নত। পরে জানা যায়, রাজ নিখোঁজ হওয়ার পর রূপা পুনরায় বিয়ে করেছিলেন।
১৯৯৬ সালে গভীর রাতে সত্য সাই বাবার পুট্টাপার্থি আশ্রমে প্রবেশের চেষ্টার অভিযোগে রাজ কিরণকে গ্রেফতার করা হয়। ‘ডেকান হেরাল্ড’-এর তথ্যমতে, আশ্রমে ঢোকার জন্য তিনি একটি ট্রাক্টর ও মইয়ের ব্যবস্থা করেছিলেন। গ্রেফতারের পর তাঁকে বেঙ্গালুরু কেন্দ্রীয় কারাগারে ৩৪ দিন কাটাতে হয়েছিল; পরে তাঁর বাবা তাঁকে জামিনে মুক্ত করে নিয়ে আসেন। এক বছর পর, রাজ ‘সিনে ব্লিৎজ’ (Cine Blitz)-এর কাছে সেই কঠিন অভিজ্ঞতার কথা বলেন।
‘‘জেলে থাকাকালীন আমি যে মানসিক আঘাতের সম্মুখীন হয়েছিলাম, তা ভাষায় প্রকাশ করা অসম্ভব। জামিন পাওয়া যাবে না—এমন কথা শোনার পর মানুষ যে ভয়ের মধ্যে পড়ে, তা আপনি কখনওই অনুভব করতে পারবেন না। আমি ৩৪ দিন জেলে কাটিয়েছি; সেখানে বসে ভাবতাম, আদৌ কি কখনও মুক্তি পাব? সেই অনুভূতিটা ছিল অত্যন্ত ভীতিজাগানিয়া।’’
রাজ বরাবরই দাবি করে এসেছেন যে ঘটনাটিকে অতিরঞ্জিত করা হয়েছিল। কিন্তু তাঁর জীবনের যে পর্যায়টি ক্রমশ নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাচ্ছিল বলে মনে হচ্ছিল, তাতে এটি আরও একটি উদ্বেগজনক অধ্যায় হয়ে দাঁড়ায়।
চলচ্চিত্র নির্মাতা মহেশ ভাট পরবর্তীতে মুম্বইয়ের মাসিনা হাসপাতালে রাজের সঙ্গে দেখা করেন; শোনা যায়, সেখানে ওই অভিনেতা মানসিক রোগের চিকিৎসা নিচ্ছিলেন। ‘‘বহু বছর আগে, যখন তিনি মাসিনা হাসপাতালের মানসিক রোগের ওয়ার্ডে ছিলেন, তখন তাঁকে আর আমার পরিচিত সেই রাজ কিরণ বলে মনে হয়নি। তাঁকে বিষণ্ণ ও অবসাদগ্রস্ত দেখাচ্ছিল এবং তিনি খুব কষ্টে কথা বলছিলেন। তাঁর মধ্যে সেই প্রাণশক্তি বা উদ্দীপনা—যা একসময় তাঁর পরিচয় ছিল—তার বিন্দুমাত্র অবশিষ্ট ছিল না,’’ ২০১১ সালে ‘রেডিফ’-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বলেছিলেন মহেশ ভাট।
ভাট জানান, রাজের ক্যারিয়ার পুনরুদ্ধারের চেষ্টা করা হয়েছিল, কিন্তু চলচ্চিত্র জগৎ ততদিনে তাঁর জন্য দরজা বন্ধ করে দিয়েছিল। ‘‘আমরা তাঁকে বিভিন্ন জায়গায় ছোটখাটো চরিত্রে সুযোগ দেওয়ার চেষ্টা করেছিলাম, কিন্তু একবার যখন মানুষ ধরে নেয় যে আপনি মানসিকভাবে ভারসাম্যহীন, তখন কেউ আপনার ধারে কাছেও ঘেঁষতে চায় না।’’
ভাট-এর মতে, রাজ শেষ পর্যন্ত তাঁর ভাইয়ের সঙ্গে থাকার জন্য যুক্তরাষ্ট্রে চলে যান। এরপর, ২০০৩ সালের কোনও এক সময়ে তিনি নিখোঁজ হয়ে যান।
বহু বছর ধরে রাজের কোনও সঠিক খোঁজ পাওয়া যায়নি। এরপর এমন একটি তথ্য সামনে এল যা মনে হল একটি বড় অগ্রগতি। ২০১১ সালে যুক্তরাষ্ট্র সফরের সময় ঋষি কাপুর রাজের ভাই গোবিন্দের সঙ্গে যোগাযোগ করেন। সাংবাদিক সুভাষ কে ঝা-কে ঋষি বলেছিলেন, ‘‘গোবিন্দ যখন আমাকে জানালেন যে রাজ বেঁচে আছেন, তখন আমি স্বস্তি পেয়েছিলাম। কিন্তু শারীরিক অসুস্থতার কারণে তাঁকে আটলান্টার একটি প্রতিষ্ঠানে (চিকিৎসাকেন্দ্রে) রাখা হয়েছিল।’’
ঋষি আরও দাবি করেছিলেন যে, ওই প্রতিষ্ঠানের ভেতরেই রাজ কাজ করতেন এবং অভিনয় জীবনের উপার্জিত অর্থের বিনিয়োগের কারণে তিনি আর্থিকভাবে স্বচ্ছল ছিলেন। এই খবরটি ব্যাপক আলোচনার জন্ম দেয়। এক মুহূর্তের জন্য মনে হয়েছিল, নিখোঁজ সেই অভিনেতার অবশেষে সন্ধান পাওয়া গিয়েছে। এরপর মুখ খোলেন রাজের মেয়ে। ঋষিকা তাঁর বাবার আটলান্টার কোনও প্রতিষ্ঠানে থাকার দাবিটি সরাসরি নাকচ করে দেন।
তিনি ‘মিড-ডে’-কে বলেন, ‘‘তিনি আটলান্টায় নেই। আমরা আট বছরেরও বেশি সময় ধরে তাঁকে খুঁজছি। তাঁকে খুঁজে বের করার জন্য আমরা নিউ ইয়র্ক পুলিশের সহায়তা নিয়েছি এবং প্রাইভেট ডিটেকটিভ বা গোয়েন্দা নিয়োগ করেছি। কিন্তু তাঁর কোনও খোঁজ মেলেনি।’’
তিনি তাঁর বাবার নিখোঁজ হওয়া নিয়ে ছড়িয়ে পড়া নানা জল্পনা-কল্পনারও প্রতিবাদ জানান। ‘‘তিনি ছিলেন অত্যন্ত স্নেহশীল একজন বাবা। হ্যাঁ, নিখোঁজ হওয়ার আগে তিনি কিছুটা মানসিক অসুস্থতায় ভুগছিলেন। আমরা বিষয়টি নিজেদের মধ্যেই সামলে নিতে চেয়েছিলাম, কিন্তু ওই সব মিথ্যা খবরের কারণেই আমি প্রকাশ্যে কথা বলতে বাধ্য হলাম। আমার মনে হয়, মায়ের প্রতি এটা চরম অবিচার।’’
তথাকথিত সেই অগ্রগতি আসলে কেবল আরেকটি অসঙ্গতির জন্ম দিয়েছিল। প্রায় একই সময়ে, অভিনেত্রী দীপ্তি নাভাল খবর পান যে নিউ ইয়র্কে নাকি রাজকে ট্যাক্সি চালাতে দেখা গিয়েছে। তিনি ফেসবুকে একটি বার্তা দিয়ে অনুরোধ জানান, কারও কাছে কোনও তথ্য থাকলে যেন তারা এগিয়ে আসেন। এই খবরটি দ্রুত ছড়িয়ে পড়েছিল, কিন্তু এর সপক্ষে কোনও প্রমাণ মেলেনি।কোনও ছবি পাওয়া যায়নি। কোনও নির্ভরযোগ্য সাক্ষীরও সন্ধান মেলেনি। রাজ নিখোঁজই থেকে যান।
সোমি আলি—যিনি বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রে ‘নো মোর টিয়ার্স’ নামের একটি এনজিও চালান—জানান যে তিনি ঋষি কাপুরকে কথা দিয়েছিলেন, রাজের খোঁজ করা তিনি থামাবেন না। ‘‘প্রয়াত ঋষি কাপুরকে আমি কথা দিয়েছিলাম যে অভিনেতা রাজ কিরণের খোঁজ করা আমি কখনওই বন্ধ করব না। তাঁকে খুঁজে বের করার চেষ্টায় আমি ২০ বছর কাটিয়েছি; এর জন্য নিজের টাকা খরচ করে বিভিন্ন অঙ্গরাজ্যে গিয়েছি, এমনকি কখনও কখনও মায়ের কাছ থেকেও ধার করেছি। যাতে চিন্টু জি (ঋষি কাপুর) শান্তিতে থাকতে পারেন এবং আমি আমার কথা রাখতে পারি। চিন্টু জি এবং আরেকজন অভিনেত্রীও তাঁকে খুঁজে বের করার চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু সফল হননি।’’
বছরের পর বছর ধরে অনুসন্ধান, ভ্রমণ এবং খোঁজখবর নেওয়া সত্ত্বেও সোমি জানান যে তিনি নিশ্চিত কোনও তথ্য পাননি। এরই মধ্যে রাজের মেয়েরা নিজেদের জীবন গুছিয়ে নিয়েছেন। ঋষিকা গয়নার ব্যবসায় যুক্ত হয়েছেন এবং গয়না ডিজাইনার রবি শাহকে বিয়ে করেছেন। মন্নতও বিবাহিত। কিন্তু মূল রহস্যটি অমীমাংসিতই রয়ে গিয়েছে।
রাজ কিরণ কি স্বেচ্ছায় তাঁর পুরোনো জীবন ছেড়ে চলে গিয়েছিলেন? অসুস্থতা কি তাঁকে একাকীত্বের দিকে ঠেলে দিয়েছিল? তিনি কি আদৌ আটলান্টায় ছিলেন? নিউ ইয়র্কে ট্যাক্সি চালক হিসেবে তাঁকে দেখার ঘটনাটি কি সত্য ছিল? নাকি এসব দাবি ওঠার আগেই তাঁর ভাগ্যে অন্য কিছু ঘটেছিল?
পরিবারের সদস্যরা তাঁকে শেষবার দেখার পর তেইশ বছর পেরিয়ে গিয়েছে; অথচ এখনও পর্যন্ত তাঁকে দেখার কোনও নিশ্চিত খবর পাওয়া যায়নি এবং বিষয়টি কোনও সুরাহা হয়নি। যা আজও রহস্যই রয়ে গিয়েছে।
প্রতিদিন নজর রাখুন জাস্ট দুনিয়ার খবর
