আপনি হয়তো কোনও থ্রিলার সিনেমা দেখছেন, বা কোনও গান মন ছুঁয়ে গেল, কিংবা কোনও ঠান্ডা ঘরে ঢুকলেন আর হঠাৎ আপনার সারা শরীরে কাটা (Goosebumps) দিয়ে উঠল। ছোট ছোট গুটি গুটি দেখা গেল, হাতের লোমগুলোও খাড়া হয়ে গেল। এটা কয়েক সেকেন্ড স্থায়ী হয়, এবং তারপর কোনও সতর্কবার্তা ছাড়াই, ঠিক যেমনভাবে এসেছিল, তেমনভাবেই অদৃশ্য হয়ে যায়। গায়ে কাঁটা দেওয়া এতটাই সাধারণ একটি ব্যাপার যে বেশিরভাগ মানুষই কখনও ভেবে দেখে না যে এটা আসলে কী, বা শরীর কেনই বা এটা ঘটানোর প্রয়োজন বোধ করে। এর উত্তর খোঁজা যাক—
যখন আপনার গায়ে কাঁটা দেয়, তখন আপনার শরীরের প্রতিটি লোম খাড়া হয়ে যায়, যখন আপনার মেরুদণ্ড বেয়ে একটি মৃদু শিহরণ বয়ে যায়। কিন্তু এর পেছনের প্রক্রিয়াটি কী?
প্রতিটি লোম একটি ছোট ফলিকলের ভেতরে থাকে এবং সেই ফলিকলের সঙ্গে অ্যারেক্টর পিলি নামক একটি ছোট পেশী সংযুক্ত থাকে। যখন আপনার স্নায়ুতন্ত্র ঠান্ডা, ভয় বা এমনকি তীব্র আবেগের কারণে কোনও সঙ্কেত পাঠায়, তখন এই পেশীগুলো একসঙ্গে সংকুচিত হয়, লোমটিকে সোজা করে তোলে এবং চারপাশের ত্বককে একটি ছোট গুটির মতো করে তোলে।
এই সবকিছু এক সেকেন্ডেরও কম সময়ে ঘটে। যে সঙ্কেতটি এই প্রক্রিয়াটিকে সক্রিয় করে, তা আসলে অ্যাড্রেনালিন থেকে আসে। যখন মস্তিষ্ক কোনও হুমকি বা তাপমাত্রার আকস্মিক পতন অনুভব করে, তখন এটি প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই রক্তপ্রবাহে অ্যাড্রেনালিন নিঃসরণ করে, আর এ কারণেই লোমকূপগুলো এক জায়গায় না থেকে সারা শরীরেই সতর্ক হয়ে যায়।
এখন, শরীরের এই প্রক্রিয়াটি কেন বিদ্যমান, সেখানেই বিষয়টি আরও বেশি আকর্ষণীয়। মানুষের ক্ষেত্রে লোম খাড়া হওয়া মূলত কোনও কাজেই আসে না, কিন্তু আমাদের বিবর্তনীয় পূর্বপুরুষদের এবং আজকের বেশিরভাগ স্তন্যপায়ী প্রাণীর মধ্যে, একই প্রতিক্রিয়া দু’টি সুস্পষ্ট উদ্দেশ্য পূরণ করত।
প্রথম উদ্দেশ্য ছিল উষ্ণতা। যখন কোনও প্রাণীর লোম খাড়া হয়ে যায়, তখন এটি ত্বকের কাছাকাছি বাতাসের একটি স্তর আটকে রাখে, যা ঠান্ডার বিরুদ্ধে একটি বাধা হিসেবে কাজ করে। লোম যত ঘন হয়, এটি তত বেশি কার্যকর হয়। মানুষ অনেক আগেই অতিরিক্ত লোমশ শরীর থেকে মুক্তি পেয়েছে, কিন্তু এই প্রক্রিয়াটি এখনও রয়ে গিয়েছে, কিন্তু এর উপকারিতা আর নেই।
দ্বিতীয় উদ্দেশ্য হল ভয় পাওয়া। বিপদের সম্মুখীন হলে বিড়াল ও সজারুর মতো প্রাণীরা নিজেদের আরও বড় দেখানোর জন্য লোম বা কাঁটা খাড়া করে। অ্যারেক্টর পিলি পেশীর প্রতিক্রিয়াও ছিল সেই একই বিপদ প্রদর্শনের একটি অংশ। আবারও, মানুষ এই প্রতিবর্ত ক্রিয়াটি ধরে রেখেছে, কিন্তু সেই লোমশ শরীর আর নেই যা এটিকে কার্যকর করে তুলেছিল।
এর চেয়েও কঠিন ব্যাখ্যা হলো, কেন কোনও গান শুনে বা হঠাৎ কোনও বিস্ময়ের মুহূর্তে আমাদের গায়ে কাঁটা দেয়। গবেষকদের মতে, এমনটা ঘটে কারণ মস্তিষ্কের আবেগীয় কেন্দ্রগুলো সেইসব সিস্টেমের সঙ্গে সার্কিট ভাগ করে নেয়, যেগুলো শারীরিক পরিবর্তনকে শনাক্ত করে।
একটি সুর বা সিনেমার কোনও অপ্রত্যাশিত মোড় সত্যিকারের ভয়ের মতোই একই অ্যাড্রেনালিন পথকে সক্রিয় করতে পারে। এটি মূলত একটি স্নায়বিক সংযোগ।
সুতরাং, গায়ের লোম খাড়া হয়ে যাওয়া আসলে এক ধরনের অলীক সঙ্কেত। এটি আপনার শরীরের একটি প্রাচীন প্রোগ্রাম, যা এমন এক প্রাণীর জন্য লেখা হয়েছিল যার শরীরে অনেক বেশি লোম ছিল এবং যে পৃথিবীতে শিকারীর সংখ্যাও ছিল অনেক বেশি। তবে এখন শরীর এমন সব বিপদের প্রতি সাড়া দিচ্ছে, যা হয়তো আদৌ বাস্তব নয়।
প্রতিদিন নজর রাখুন জাস্ট দুনিয়ার খবর
জাস্ট দুনিয়ার সঙ্গে গোটা বিশ্বকে রাখুন নিজের পকেটে। Follow Us On: Facebook, Twitter, Google
