যুক্তরাষ্ট্র-ভিত্তিক উদ্যোক্তা কাল সোমানির নেতৃত্বে একটি কনসোর্টিয়াম আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি ‘রাজস্থান রয়্যালস’ (Rajasthan Royals)-কে রেকর্ড পরিমাণ ১.৬৩ বিলিয়ন ডলারের (১৫,০০০ কোটি টাকারও বেশি) বিনিময়ে অধিগ্রহণ করেছে। প্রতিবেদন অনুযায়ী, সোমানি এই প্রক্রিয়ায় ওয়ালমার্ট পরিবারের সদস্য আমেরিকান ব্যবসায়ী রব ওয়ালটন এবং হ্যাম্প পরিবারের সমর্থন পেয়েছেন। এই বিক্রয় চুক্তির ফলে রাজস্থান রয়্যালস আইপিএল-এর ইতিহাসে সবচেয়ে দামী ফ্র্যাঞ্চাইজিতে পরিণত হয়েছে; তবে এই বিক্রয় কার্যকর হবে আইপিএল ২০২৬-এর পর। উল্লেখ্য, সোমানি ২০২১ সাল থেকেই রাজস্থান রয়্যালস (RR)-এর একজন বিনিয়োগকারী হিসেবে যুক্ত ছিলেন। সেই সময়ে তিনি বলেছিলেন, “আমরা এই বিনিয়োগের মাধ্যমে বিশাল সম্ভাবনা দেখতে পাচ্ছি এবং আইপিএল-এর ভবিষ্যৎ নিয়ে আমরা অত্যন্ত আশাবাদী ও উচ্ছ্বসিত।”
ফ্র্যাঞ্চাইজিটির মালিকানা এর আগে ছিল ‘ইমার্জিং মিডিয়া ভেঞ্চারস’-এর হাতে, যার নেতৃত্বে রয়েছেন ব্যবসায়ী মনোজ বাদলে। প্রতিষ্ঠানটির অন্যান্য অংশীদারদের মধ্যে ছিলেন রেডবার্ড ক্যাপিটাল পার্টনারস এবং ল্যাকলান মারডক-সহ আরও অনেকে।
গত বছরের শেষের দিকে এই বিক্রয় প্রক্রিয়াটি শুরু হয়েছিল, যেখানে বিনিয়োগ ব্যাঙ্ক ‘দ্য রেইন গ্রুপ’ উপদেষ্টা হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছিল।
মালিকানা দখলের এই দৌড়ে আদিত্য বিড়লা গ্রুপ এবং যুক্তরাষ্ট্র-ভিত্তিক ক্রীড়া বিনিয়োগকারী ডেভিড ব্লিটজার-সহ বেশ কয়েকজন প্রতিযোগী বা নিলামকারী অংশ নিয়েছিলেন; কিন্তু শেষ পর্যন্ত সোমানির নেতৃত্বাধীন কনসোর্টিয়ামই বিজয়ী হিসেবে জায়গা ছিনিয়ে নিল।
কে এই কাল সোমানি?
কাল সোমানি একজন যুক্তরাষ্ট্র-ভিত্তিক উদ্যোক্তা, যার এড-টেক (শিক্ষা প্রযুক্তি), কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা (AI), ক্রীড়া প্রযুক্তি এবং ডেটা গোপনীয়তা বা ডেটা প্রাইভেসি-র মতো বিভিন্ন খাতে ১৫ বছরেরও বেশি কাজের অভিজ্ঞতা রয়েছে। তিনি অ্যারিজোনা অঙ্গরাজ্যের স্কটসডেল-এর বাসিন্দা এবং ‘ইন্ট্রাএজ’ (IntraEdge)-এর মতো প্রযুক্তি সেবাদানকারী প্রতিষ্ঠান ও ‘ট্রুয়ো’ (Truyo)-সহ একাধিক উদ্যোগের প্রতিষ্ঠাতা। এছাড়া কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা (AI)-এর সুশাসন বা পরিচালনা সংক্রান্ত বিভিন্ন উদ্যোগের সঙ্গেও তাঁর গভীর যোগাযোগ রয়েছে।
ক্রীড়া জগতেও তিনি বেশ কিছু বিনিয়োগ করেছেন; তিনি ‘মোটর সিটি গলফ ক্লাব’-এর সহ-মালিক এবং ‘TGL গলফ লিগ’ ও ‘TMRW স্পোর্টস’-এর মতো উদ্যোগগুলোতে প্রাথমিক পর্যায়ের বিনিয়োগকারী হিসেবে যুক্ত ছিলেন।
পিটিআই (PTI)-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক একটি নির্ভরযোগ্য সূত্র জানায়, “কাল (সোমানি) এই ফ্র্যাঞ্চাইজির একজন বর্তমান বিনিয়োগকারী। এই চুক্তিটি বিসিসিআই (BCCI)-এর অনুমোদনের ওপর নির্ভরশীল এবং শীঘ্রই এটি আনুষ্ঠানিকভাবে স্বাক্ষরিত হবে। ১.৬৩ বিলিয়ন মার্কিন ডলারের এই বিক্রয়মূল্যই প্রমাণ করে যে, একটি ব্র্যান্ড হিসেবে আইপিএল কতটা পথ পাড়ি দিয়েছে এবং কতটা উচ্চতায় পৌঁছেছে। আপনি যদি আইপিএল-এর সর্বশেষ সংযোজন—লখনউ সুপার জায়ান্টস—এর বিক্রয়মূল্যের দিকে তাকান, তবে দেখবেন তা এই অঙ্কের চেয়ে অনেক বেশি। এটি কেবল এই লিগটির অসাধারণ প্রবৃদ্ধিরই পরিচায়ক,” অন্য একটি সূত্র এমন মন্তব্য করেছে। প্রসঙ্গত, ২০২১ সালে আরপিএসজি (RPSG) গ্রুপের কাছে লখনউ সুপার জায়ান্টস বিক্রি হয়েছিল ৭,০০০ কোটি টাকারও কিছু বেশি মূল্যে।
“আমি আশা করছি, আগামী চার থেকে পাঁচ দিনের মধ্যেই এই চুক্তির ঘোষণা আসবে,” তিনি আরও যোগ করেন।
প্রতিদিন নজর রাখুন জাস্ট দুনিয়ার খবর
জাস্ট দুনিয়ার সঙ্গে গোটা বিশ্বকে রাখুন নিজের পকেটে। Follow Us On: Facebook, Twitter, Google
