স্লিপম্যাক্সিং’ (sleepmaxxing), ‘লুকসম্যাক্সিং’ (looksmaxxing), ‘ক্যারিয়ারম্যাক্সিং’ (careermaxxing)—ইন্টারনেটে এখন ‘ম্যাক্সিং ((Solo-Maxxing))-এর জয়জয়কার। সোশ্যাল মিডিয়ায় মনে হয় যেন সবকিছুকেই সর্বোচ্চ পর্যায়ে নিয়ে যাওয়ার বা নিখুঁত করার চেষ্টা চলছে।

যাঁরা বিষয়টি সম্পর্কে জানেন না, তাঁদের জন্য বলি—’ম্যাক্সিং’ বলতে জীবনের কোনও একটি নির্দিষ্ট দিককে সর্বোচ্চ পর্যায়ে উন্নীত করা বা তার সর্বোত্তম ব্যবহার নিশ্চিত করাকে বোঝায়। আর এখন, ডেটিং বা প্রেমের সম্পর্ক নিয়ে একঘেয়েমি ও ক্লান্তির মাঝে আধুনিক প্রেমের অভিধানে যুক্ত হয়েছে নতুন একটি শব্দ: ‘সোলো-ম্যাক্সিং’ (Solo-Maxxing)। এখানে কিন্তু কেবল ‘নিজেকে ভালোবাসার’ কথা বলা হচ্ছে না; সেই ধারণাটি এখন পুরনো হয়ে গিয়েছে। বিষয়টি তার চেয়েও বেশি কিছু।

‘সোলো-ম্যাক্সিং’-এর মূল ধারণাটি বেশ সহজ: জীবনযাত্রার ব্যয় বেড়ে যাওয়ার কারণে একা বা সিঙ্গেল থাকার সিদ্ধান্ত নেওয়া। প্রয়োজনে কথাটি আবারও পড়ে দেখতে পারেন, তবে হ্যাঁ—মুদ্রাস্ফীতি বা মূল্যবৃদ্ধি এখন ডেটিং-সংক্রান্ত সিদ্ধান্তকেও প্রভাবিত করছে। অনেক ‘জেন-জি’ (Gen Z) এবং মিলেনিয়ালদের (Millennials) কাছে প্রেমের সম্পর্ক বজায় রাখার খরচ—যেমন ডেট, উপহার এবং যৌথ অভিজ্ঞতার পেছনে ব্যয়—ক্রমবর্ধমান আর্থিক চাপের মুখে আর যুক্তিযুক্ত মনে হচ্ছে না।

‘ব্যাংক অফ মন্ট্রিল’-এর ‘২০২৬ রিয়েল ফাইন্যান্সিয়াল প্রোগ্রেস ইনডেক্স’ অনুযায়ী, গত এক বছরে আমেরিকানরা ডেটিংয়ের পেছনে গড়ে ২,৩২৩ ডলার (প্রায় ২,২১,৯১৬ রুপি) খরচ করেছে। মূল্যবৃদ্ধির কারণে প্রায় অর্ধেক মানুষ জানিয়েছেন যে, তাঁরা ডেটে যাওয়ার সংখ্যা কমিয়ে দিয়েছেন অথবা খরচ সামাল দিতে অপেক্ষাকৃত কম খরচের কার্যকলাপ বেছে নিয়েছেন। গত এক বছরে যাঁরা ডেট করেছেন, তাঁরা গড়ে প্রায় ১২ বার ডেটে গিয়েছেন; আগের বছর এই সংখ্যাটি ছিল ১৪।

ডেটিং ক্রমশ ব্যয়বহুল হয়ে ওঠায় দেখা গিয়েছে যে, অনেক আমেরিকান সিঙ্গল বা একা মানুষের কাছে এই আর্থিক বোঝা সম্পর্ক গড়ার পথে বড় বাধা হয়ে দাঁড়াচ্ছে। প্রায় ৪৭ শতাংশ মানুষ মনে করেন, ডেটিংয়ের পেছনে যে খরচ হয় তা আসলে সার্থক নয়। অন্যদিকে, ‘জেন-জি’ প্রজন্মের অর্ধেক এবং মিলেনিয়ালদের ৪০ শতাংশ জানিয়েছেন যে, ডেটিংয়ের খরচ তাঁদের বৃহত্তর আর্থিক লক্ষ্য পূরণের পথে বাধা হয়ে দাঁড়াচ্ছে।

‘সোলো-ম্যাক্সিং’-এর আগে এসেছিল ‘ফ্রেন্ডফ্লেশন’ (friendflation)—এমন একটি প্রবণতা যেখানে মানুষ সামাজিক মেলামেশা বা বাইরে ঘোরাঘুরির পরিকল্পনা কমিয়ে দিয়েছিল বা বাতিল করেছিল, কারণ তাদের পকেট সেই খরচ আর সামলাতে পারছিল না। তাই এই মনোভাব যে ডেটিংয়ের জগতেও ছড়িয়ে পড়বে, তা ছিল কেবল সময়ের ব্যাপার।

হিসেবটি আমেরিকার হলেও, এই মনোভাবটি কিন্তু ছড়িয়ে পড়েছে গোটা বিশ্বে। ভারতের বড় শহরগুলোতেও ডেটিং ঠিক সস্তা কোনও শখ নয়। ভারতে দিল্লির মতো শহরে কোনও ভালো রেস্তোরাঁয় দু’জনের ‘ডেট নাইট’-এর খরচ অনায়াসেই ২,০০০ টাকা পর্যন্ত হতে পারে—আর এতে মদ্যপানের খরচ কিন্তু ধরা হয়নি। এখন, মাসে তিন-চারবার এমন ডেটে গেলে সেই খরচ বেড়ে ৬,০০০ থেকে ৮,০০০ টাকায় গিয়ে দাঁড়ায়।

তাই অনেকেই ডেটিং অ্যাপে ঘণ্টার পর ঘণ্টা সময় কাটানো এবং এমন সব ডেটে অর্থ ব্যয় করা থেকে বিরত থাকছেন—যেসব ডেট হয়তো আশানুরূপ হয় না কিংবা অত্যন্ত ব্যয়বহুল বা সমস্যার হয়ে ওঠে। এর পেছনে ব্যক্তিগত বিকাশ ও মানসিক সুস্থতাকে অগ্রাধিকার দেওয়ার বিষয়টিও কাজ করে। বিষয়টিকে এভাবে ভাবা যেতে পারে: সারাক্ষণ ডেটিং অ্যাপ চেক করার পরিবর্তে নিজের জীবনকে উন্নত করার কাজে সমস্ত শক্তি ও মনোযোগ দেওয়া।

‘সোলো-ম্যাক্সিং’ (একাকী জীবনকে সর্বোচ্চ উপভোগের প্রচেষ্টা) ধারণাটি বেশ আকর্ষণীয় এবং তাত্ত্বিকভাবে আর্থিকভাবেও লাভজনক মনে হতে পারে। তবে মনে রাখা জরুরি যে, একা থাকার সিদ্ধান্তটি যেন সঠিক ও যৌক্তিক কারণে নেওয়া হয়।যতক্ষণ পর্যন্ত নিজের সঙ্গ উপভোগ করার বিষয়টি এর মূলে থাকে, ততক্ষণ এটি স্বাস্থ্যকর ও তৃপ্তিদায়ক হতে পারে। কিন্তু যখন এটি কোনও কিছু এড়িয়ে যাওয়া, সম্পর্কের দায়বদ্ধতা নিয়ে ভীতি বা আচরণগত সমস্যাকে আড়াল করার উপায় হয়ে দাঁড়ায়, তখন তা উপকারের চেয়ে ক্ষতিই বেশি করতে পারে।

এক্ষেত্রে নমনীয় দৃষ্টিভঙ্গিই হয়তো সঠিক পথ হতে পারে। আর ডেটিংয়ের খরচ বাঁচানোর কথা বললে, পুরোপুরি ডেটিং থেকে সরে না এসেও আর্থিক চ্যালেঞ্জগুলো সামলানোর অনেক উপায় রয়েছে।

অবশ্য নিজের মানসিক প্রশান্তি রক্ষা করা এবং নিজেকে সবার থেকে বিচ্ছিন্ন করে ফেলার মধ্যে খুব সূক্ষ্ম একটি পার্থক্য রয়েছে। ‘ফ্রেন্ডফ্লেশন’ (সামাজিক মেলামেশার খরচ বেড়ে যাওয়া)-এর সময় বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করেছিলেন যে, বারবার সামাজিক মেলামেশা এড়িয়ে চললে তা একাকীত্বের দিকে ঠেলে দিতে পারে। ‘সোলো-ম্যাক্সিং’-এর ক্ষেত্রেও একই ঝুঁকি থাকে।

হয়তো ‘সোলো-ম্যাক্সিং’-এর অর্থ প্রেমকে প্রত্যাখ্যান করা নয়; বরং যে কোনও মূল্যে প্রেমের পেছনে ছোটার চাপকে প্রত্যাখ্যান করাই এর মূল লক্ষ্য। বাড়িভাড়া ও নানাবিধ বিলের ক্রমবর্ধমান খরচ এবং ডেটিং নিয়ে ক্লান্তি বা একঘেয়েমির এই যুগে নিজেকে বেছে নেওয়াটা বেশ বাস্তবসম্মত এবং এমনকি মুক্তিদায়ক মনে হতে পারে। কিন্তু যদি এটি নিজের আবেগীয় দুর্বলতা বা ঘনিষ্ঠতা প্রকাশের ভয় এড়ানোর অজুহাত হয়ে দাঁড়ায়, তবে সম্ভবত আপনি মূল বিষয়টিই ধরতে পারেননি। দিনশেষে লক্ষ্যটা হলো নিজের জীবনকে আরও সুন্দর ও অর্থবহ করে তোলা, জীবন থেকে মানুষকে বাদ দেওয়া নয়। মানুষ কোনও সাবস্ক্রিপশন বা পরিষেবার মতো নয় যে, তাকে অনির্দিষ্টকালের জন্য বাতিল করে দেওয়া যাবে।

তবে একা জীবন উপভোগ করতে পারার মধ্যেও একটা বিলাসিতা রয়েছে। যা থেকে এখন পুরো বিশ্ব জুড়ে চলছে ‘সোলো ট্র্যাভেলিং’। এটাই সোলো ম্যাক্সিংয়েরই অংশ।

প্রতিদিন নজর রাখুন জাস্ট দুনিয়ার খবর

জাস্ট দুনিয়ার সঙ্গে গোটা বিশ্বকে রাখুন নিজের পকেটে। Follow Us On: Facebook, Twitter, Google