দার্জিলিং মানেই কাঞ্চনজঙ্ঘার অপরূপ সৌন্দর্য, মেঘে ঢাকা পাহাড়, চা-বাগান আর টয় ট্রেনের স্মৃতি। পর্যটকদের কাছে এই শৈলশহর যেন এক স্বপ্নের ঠিকানা। কিন্তু এই সৌন্দর্যের আড়ালেই লুকিয়ে রয়েছে এমন এক জায়গা, যার নাম শুনলে অনেকের মনেই তৈরি হয় অদ্ভুত এক শিহরণ। জায়গাটির নাম মাউন্ট এভারেস্ট হোটেল (Hotel Mount Everest)। দার্জিলিংয়ের বিখ্যাত ভূতুড়ে হোটেল (Haunted Hotel)।
একসময় দার্জিলিংয়ের অন্যতম অভিজাত হোটেল ছিল এটি। ব্রিটিশ আমলের আভিজাত্য, বিদেশি পর্যটকদের আনাগোনা, বলিউডের তারকাদের উপস্থিতি—সব মিলিয়ে হোটেলটির ছিল নিজস্ব পরিচিতি। অথচ আজ সেই হোটেল কার্যত বিস্মৃত ইতিহাসের অংশ। দীর্ঘদিন ধরে বন্ধ পড়ে থাকা এই বাড়িটিকে ঘিরে ছড়িয়ে পড়েছে নানা ভূতুড়ে গল্প ও রহস্য।
কেউ বলেন, রাতের অন্ধকারে পরিত্যক্ত বাড়িটির ভিতর থেকে অদ্ভুত শব্দ শোনা যায়। কারও দাবি, ফাঁকা করিডরে যেন এখনও কারও চলাফেরার আওয়াজ পাওয়া যায়। আবার কেউ কেউ মনে করেন, বহু বছর আগে ঘটে যাওয়া ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডের স্মৃতি যেন আজও এই বাড়ির দেওয়ালে আটকে রয়েছে।
কিন্তু কী হয়েছিল এই হোটেলে? কেনই বা এত সুন্দর একটি ঐতিহাসিক ভবন পরিত্যক্ত হয়ে পড়ে রইল?
১৯১৪ সালে শুরু হয়েছিল স্বপ্নের হোটেল
মাউন্ট এভারেস্ট হোটেলের ইতিহাস প্রায় এক শতাব্দীরও বেশি পুরনো। ১৯১৪ সালে আরাথুন স্টিফেন (Arathoon Stephen) দার্জিলিংয়ের গান্ধী রোডে এই হোটেলটি তৈরি করেন। প্রথমদিকে এর নাম ছিল ‘দ্য দার্জিলিং ফ্যামিলি হোটেল’।
ঔপনিবেশিক আমলের স্থাপত্যশৈলীতে তৈরি এই হোটেল ছিল অত্যন্ত আকর্ষণীয়। দার্জিলিংয়ে আসা অভিজাত পর্যটক, ব্রিটিশ আধিকারিক এবং বিশিষ্ট ব্যক্তিদের কাছে এটি ছিল অন্যতম পছন্দের ঠিকানা।
১৯৫০ সালে ওবেরয় গোষ্ঠী হোটেলটি অধিগ্রহণ করে। পরবর্তীতে এটি ওবেরয় মাউন্ট এভারেস্ট নামেও পরিচিতি পায়।
এই হোটেলে একসময় থেকেছেন মহম্মদ আলি জিন্না এবং অমিতাভ বচ্চনের মতো পরিচিত ব্যক্তিত্ব। দেব আনন্দ, রাজ কাপুর, সুনীল দত্ত, রাজেশ খান্না এবং রেখার মতো বলিউড তারকাদের সঙ্গেও হোটেলটির ইতিহাস জড়িয়ে রয়েছে।
১৯৭৮ সালের সেই ভয়াবহ আগুন
হোটেলটির ইতিহাসে সবচেয়ে বড় অন্ধকার অধ্যায় শুরু হয় ১৯৭৮ সালের ১৯ অক্টোবর।
সেদিন ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে হোটেলের প্রায় ৩০টি ঘর ক্ষতিগ্রস্ত হয়। আগুনের পরেও হোটেলের বাকি অংশ কিছুদিন চালু ছিল। কিন্তু ক্ষতিগ্রস্ত অংশ আর আগের মতো ব্যবহার করা সম্ভব হয়নি।
জানা যায়, আগুনে ক্ষতিগ্রস্ত ৩০টি ঘর বন্ধ রেখেই বাকি ঘরগুলি ব্যবহার করা হচ্ছিল। পরবর্তীতে ১৯৮৪ সালের জুন মাসে হোটেলটি সম্পূর্ণভাবে বন্ধ হয়ে যায়। কিন্তু কেন তি বন্ধ করে দেওয়া হয় তির কোনও সরকারি বক্তব্য পাওয়া যায় না।
এরপর থেকেই শুরু হয় এক অন্য ইতিহাস।
যে হোটেলের প্রতিটি ঘরে একসময় অতিথিদের আনাগোনা ছিল, যে করিডর দিয়ে প্রতিদিন চলাফেরা করতেন কর্মীরা, সেই করিডর ধীরে ধীরে হয়ে ওঠে জনমানবহীন। দরজা-জানলায় জমতে থাকে ধুলো, দেওয়ালে জন্মায় শ্যাওলা। প্রকৃতি যেন ধীরে ধীরে গ্রাস করতে শুরু করে শতাব্দীপ্রাচীন ভবনটিকে।
কোথা থেকে এল ভূতুড়ে হোটেলের গল্প?
এখানেই শুরু হয় মাউন্ট এভারেস্ট হোটেলকে ঘিরে রহস্যের অধ্যায়।
দীর্ঘদিন ধরে বন্ধ থাকা এই হোটেলকে নিয়ে স্থানীয়দের মধ্যে নানা ধরনের কৌতূহল ও লোকমুখে প্রচলিত গল্প ছড়িয়ে পড়ে। বিশেষ করে রাতের অন্ধকারে হোটেলটির নিস্তব্ধ চেহারা, ভাঙা জানলা, আগাছায় ঢাকা প্রবেশপথ এবং অগ্নিকাণ্ডের ইতিহাস মানুষের কল্পনায় তৈরি করেছে এক ভৌতিক আবহ।
কিছু প্রচলিত গল্পে শোনা যায়, গভীর রাতে হোটেলের ভিতর থেকে নাকি মানুষের পায়ের শব্দ ভেসে আসে। কখনও মনে হয়, কোনও বন্ধ ঘরের ভিতর কেউ যেন হাঁটাচলা করছে। আবার কখনও অন্ধকার জানলার পিছনে ছায়ামূর্তি দেখার দাবিও করেছেন কেউ কেউ।
আরও একটি কল্পকাহিনি ঘিরে রয়েছে সেই ভয়াবহ আগুনকে কেন্দ্র করে। লোকমুখে ছড়ানো গল্পে বলা হয়, আগুনে পুড়ে যাওয়া ঘরগুলির স্মৃতি নাকি এখনও হোটেল ছেড়ে যায়নি। যেন সেই পুরনো দিনের কোনও অদৃশ্য উপস্থিতি এখনও সেখানে ঘুরে বেড়ায়।
তবে এখানে একটি বিষয় মনে রাখা জরুরি—এই ধরনের অলৌকিক ঘটনার কোনও নির্ভরযোগ্য প্রমাণ বা প্রতিষ্ঠিত প্রত্যক্ষদর্শীর বিবরণ পাওয়া যায় না। এগুলি মূলত হোটেলকে ঘিরে প্রচলিত রহস্য ও ভৌতিক লোককথার অংশ।
রাতের অন্ধকারে আরও রহস্যময় হয়ে ওঠে বাড়িটি
দার্জিলিংয়ের গান্ধী রোডের কাছে অবস্থিত এই ঐতিহাসিক ভবনটির অবস্থানও রহস্যের আবহ তৈরি করতে সাহায্য করেছে।
দিনের আলোয় ভবনটির পুরনো স্থাপত্য, পাথরের দেওয়াল এবং একসময়কার আভিজাত্যের চিহ্ন চোখে পড়ে। কিন্তু সন্ধ্যার পর পরিবেশটা সম্পূর্ণ বদলে যায়। আর এ থেকেই শুরু হয় নানা ভৌতিক কাহিনী।
কেন বন্ধ হয়ে গেল এমন ঐতিহ্যবাহী হোটেল?
শুধু ভূতুড়ে গল্প নয়, হোটেলটির বন্ধ হয়ে যাওয়ার পিছনে ছিল বাস্তব কিছু সমস্যাও। অগ্নিকাণ্ডে ক্ষয়ক্ষতি, ভবনের রক্ষণাবেক্ষণের সমস্যা এবং দার্জিলিংয়ের জলসংকটের মতো বিষয় হোটেলটির ভবিষ্যৎকে অনিশ্চিত করে তোলে।
২০১৫ সালে ওবেরয় গোষ্ঠী হোটেলটির সম্পত্তি প্রায় ১১ কোটি টাকায় একটি ব্যবসায়ী গোষ্ঠীর কাছে বিক্রি করে দেয়। নতুন মালিকপক্ষ পুরনো ভবন ভেঙে সেখানে আবাসন ও নতুন হোটেল তৈরির পরিকল্পনার কথা জানিয়েছিল। সেই সময় ভবনটি সংরক্ষণের দাবিতে দার্জিলিংয়ে প্রতিবাদও শুরু হয়েছিল।
ভূত আছে, নাকি ইতিহাসের দীর্ঘশ্বাস?
মাউন্ট এভারেস্ট হোটেলের গল্পের সবচেয়ে আকর্ষণীয় দিক এখানেই। এখানে ভূতের অস্তিত্বের কোনও প্রমাণ নেই। কিন্তু একটি শতাব্দীপ্রাচীন হোটেলের উত্থান, ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ড, পরিত্যক্ত হয়ে যাওয়া এবং তাকে ঘিরে তৈরি হওয়া অজস্র কৌতূহল—সব মিলিয়ে জায়গাটি রহস্যময় হয়ে উঠেছে।
হয়তো রাতের অন্ধকারে শোনা অদ্ভুত শব্দ আসলে বাতাসের আওয়াজ। হয়তো ভাঙা জানলার পিছনে দেখা ছায়া কোনও গাছের ডাল। আবার হয়তো দীর্ঘদিনের পরিত্যক্ত পরিবেশই মানুষের মনে ভয় তৈরি করে।
তবু প্রশ্ন থেকে যায়—যে বাড়িতে একসময় শত শত মানুষের আনাগোনা ছিল, সেখানে আজ শুধুই নিস্তব্ধতা কেন?
দার্জিলিংয়ের মাউন্ট এভারেস্ট হোটেল তাই শুধুমাত্র একটি পরিত্যক্ত বাড়ি নয়। এটি এক হারিয়ে যাওয়া সময়ের সাক্ষী। আর সেই ইতিহাসের গায়ে জড়িয়ে রয়েছে এমন কিছু রহস্য, যার উত্তর হয়তো কোনওদিনই পাওয়া যাবে না।
হয়তো এই হোটেলে কোনও ভূত নেই। কিন্তু এর প্রতিটি পুরনো দেওয়াল যেন আজও বলে যায় এক হারিয়ে যাওয়া পৃথিবীর গল্প।
এমনিতে দার্জিলিংয়ের একাধিক হোটেলকে ঘিরে রয়েছে ভূতুড়ে কাহিনী। তার মধ্যেই সেই হোটেলগুলো চলছে। তাহলে এই বিধির সম্পত্তি কেন এ ভাবেই পড়ে রয়েছে যুগের পর যুগ ধরে। তির নেপথ্যে এমন সত্য ঘটনা নিশ্চিতভাবে রয়েছে যা এখনও কেউ জানে না। একদিন নিশ্চয়ই এর খোলাসা হবে আবার সেজে উঠবে হোটেল মাউন্ট এভারেস্ট।
প্রতিদিন নজর রাখুন জাস্ট দুনিয়ার খবর
জাস্ট দুনিয়ার সঙ্গে গোটা বিশ্বকে রাখুন নিজের পকেটে। Follow Us On: Facebook, Twitter, Google
