যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসরত দীর্ঘমেয়াদী অভিবাসীরা—যাদের মধ্যে অনেক ভারতীয় এইচ-১বি (H-1B) পেশাজীবীও রয়েছেন—গ্রিন কার্ড পাওয়ার নতুন সুযোগ পেতে পারেন। সিনেটর অ্যালেক্স প্যাডিলা এমন একটি বিল পুনরায় সামনে আনছেন যা ১৯৭২ সালের সময়সীমার (কাট-অফ ডেট) পরিবর্তে সাত বছর বসবাসের সাধারণ শর্ত যুক্ত করবে। বিলটি পাস হলে তা ৮০ লাখেরও বেশি মানুষের জন্য স্থায়ীভাবে বসবাসের সুযোগ বা গ্রিন কার্ড পাওয়ার নতুন পথ খুলে দিতে পারে।
সোমবার প্যাডিলা ‘রিনিউইং ইমিগ্রেশন প্রভিশনস অফ দ্য ইমিগ্রেশন অ্যাক্ট অফ ১৯২৯’ (১৯২৯ সালের অভিবাসন আইনের অভিবাসন সংক্রান্ত বিধান নবায়ন) শীর্ষক বিলটি এগিয়ে নেওয়ার পদক্ষেপ নেন। এই আইনের লক্ষ্য হল ‘ইমিগ্রেশন অ্যান্ড ন্যাশনালিটি অ্যাক্ট’-এর ‘রেজিস্ট্রি’ বা নিবন্ধন সংক্রান্ত বিধানটি অনুমোদন করা, যা নির্দিষ্ট কিছু দীর্ঘমেয়াদী বাসিন্দাকে গ্রিন কার্ডের জন্য আবেদন করার সুযোগ দেবে।
বর্তমানে এই নিবন্ধনের সুবিধা কেবল সেইসব অভিবাসীর জন্য প্রযোজ্য যারা ১ জানুয়ারি ১৯৭২-এর আগে থেকে যুক্তরাষ্ট্রে বসবাস করছেন। ৫০ বছরেরও বেশি সময় ধরে এই সময়সীমাটি রিনিউ করা হয়নি, যার ফলে বর্তমান সময়ে বিধানটি প্রায় অর্থহীন হয়ে পড়েছে। প্রস্তাবিত বিলটি নির্দিষ্ট তারিখের পরিবর্তে সাত বছর বসবাসের নিয়ম চালু করে এই সমস্যার সমাধান করবে। এই প্রস্তাব অনুযায়ী, আবেদন করার আগে যারা অন্তত সাত বছর ধরে একটানা যুক্তরাষ্ট্রে বসবাস করেছেন, তারা গ্রিন কার্ডের জন্য যোগ্য বিবেচিত হতে পারেন—তবে শর্ত থাকবে যে, তাদের কোনও অপরাধমূলক রেকর্ড থাকা চলবে না এবং অন্যান্য সাধারণ যোগ্যতার শর্ত পূরণ করতে হবে।
সংবাদ বিজ্ঞপ্তি অনুযায়ী, এই পরিবর্তনের ফলে সারা দেশের লাখ লাখ মানুষ উপকৃত হবেন। এদের মধ্যে রয়েছেন ‘ডিমারস’ (Dreamers), ‘টেম্পোরারি প্রোটেক্টেড স্ট্যাটাস’ (TPS) বা সাময়িক সুরক্ষা মর্যাদাপ্রাপ্ত ব্যক্তি, দীর্ঘমেয়াদী ভিসা-ধারীদের সন্তান, জরুরি সেবাকর্মী এবং এইচ-১বি ভিসা-ধারী দক্ষ পেশাজীবীরা—যারা স্থায়ী বসবাসের জন্য বছরের পর বছর ধরে অপেক্ষা করছেন। ৩০টিরও বেশি সংস্থা এই বিলটিকে সমর্থন জানিয়েছে।
তবে, সাত বছরের নিবন্ধনের নিয়মটি বাস্তবে রূপ নেওয়ার আগে বিলটিকে অবশ্যই কংগ্রেসে পাস হতে হবে। ততক্ষণ পর্যন্ত ১৯৭২ সালের সেই পুরনো সময়সীমা বা কাট-অফ ডেট কার্যকর থাকবে এবং কেবল সাত বছর যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসের কারণে এইচ-১বি ভিসা-ধারীরা গ্রিন কার্ডের জন্য আবেদন করতে পারবেন না।
ভারতীয়দের জন্য এর তাৎপর্য অনেক। এইচ-১বি ভিসা-ধারীদের মধ্যে ভারতীয় পেশাজীবীরাই সবচেয়ে বড় গোষ্ঠী এবং তাদের অনেকেরই ১৫ বছর বা তারও বেশি সময় ধরে অপেক্ষা করতে হচ্ছে। যদি শেষ পর্যন্ত এই বিলটি আইনে পরিণত হয়, তবে তা অনেক ভারতীয় এইচ-১বি কর্মীকে স্থায়ী বসবাসের একটি বিকল্প পথ দেখাতে পারে, যা কর্মসংস্থান-ভিত্তিক আবেদনের দীর্ঘ অপেক্ষমান তালিকা বা ‘ব্যাকলগ’-কে পুরোপুরি এড়িয়ে যাবে। তবে আপাতত এটি কেবল একটি প্রস্তাবই, কোনও কার্যকর নীতি নয়।
প্রতিদিন নজর রাখুন জাস্ট দুনিয়ার খবর
